Les livres de O'Connor, Joseph

Huit nouvelles qui mettent en scène des personnages solitaires, à la dérive, évoluant entre Londres, Dublin et New York. Des hommes célibataires, des enfants, des émigrants, des voyageurs, des amants ou des tricheurs, qui incarnent tour à tour le désespoir et la foi en l'avenir.

Molly Allgood a 19 ans lorsqu'elle rencontre John Millington Synge, en 1907. Comédienne pauvre, belle et irrévérencieuse, elle devient la muse du dramaturge et vit avec lui une passion hors norme, à laquelle elle met fin en 1909 après avoir compris que les conventions sociales s'opposaient à leur mariage. Quarante-cinq ans plus tard, réduite à la misère, elle raconte son histoire.

En 1867, Redemption Falls, ville imaginaire, a pour gouverneur James O'Keeffe. Irlandais condamné pour avoir perpétré des attentats contre la Blanche Albion, il rencontre une riche héritière, Julia, mais leur lune de miel est de courte durée. O'Keeffe sombre dans l'alcool et flirte avec la folie, malgré l'adoption par le couple de Jeremiah Mooney, un adolescent violent.

Au début des années 1980, à la fac de Luton, près de Londres, le jeune Robbie fait la connaissance de Fran, un jeune homme d'origine vietnamienne particulièrement exubérant. Ensemble, ils fondent un groupe de rock baptisé The ships in the night et sont rejoints par les jumeaux Trez et Sean. Bien des années après, Robbie se remémore l'histoire du groupe et ses succès jusqu'à sa dissolution. ©Electre 2016

Franck et Eleonor, son ex-épouse, se retrouvent à l'occasion d'un drame : leur fils vient de trouver la mort au cours d'un voyage au Nicaragua. Qu'allait-il donc faire la-bas ?

Une évocation fictive de la vie de Bram Stoker (1847-1912), le créateur du mythique Dracula, et d'Ellen Terry (1847-1928), figure légendaire du théâtre anglais et féministe charismatique. Il y est aussi question d'amour et des mystères du processus créatif dans l'art.

Elle était pauvre, irrévérencieuse, sensuelle et rebelle à toute autorité, sauf à celle du génie et de l'amour. Elle s'appelait Molly Allgood, fut une comédienne célèbre et eut pour amant l'un des plus grands dramaturges irlandais : John Millington Synge. C'était en 1907. Elle avait dix-neuf ans, il en avait trente-sept. Il fut son Pygmalion, elle sa muse. Ils vécurent une passion sans borne. Mais leur différence sociale et religieuse, leurs amis, les conventions et l'austérité de la famille Synge s'y opposèrent.

Aitken, policier à Dublin, est l'ombre de lui-même depuis la mort de son fils et se requinque aux comptoirs des pubs. Ellen, professeur à New York et épouse d'un chirurgien en vue, apprend qu'elle est atteinte d'un cancer et part, un jour, pour l'Irlande sans prévenir qui que ce soit. Ils se rencontreront, apprendront à se connaître, puis peut-être à s'aimer... Mais est-ce bien raisonnable ?